Le président de transition malien, le général Assimi Goïta, a débuté une visite en Russie qui se prolongera jusqu’à jeudi prochain, à l’invitation du président russe Vladimir Poutine. La présidence malienne a indiqué sur ses pages de réseaux sociaux que Goïta, arrivé à Moscou accompagné d’une délégation ministérielle et de membres du Conseil national de transition, discutera avec Poutine des « liens de coopération entre Bamako et Moscou, fondés sur de nombreux domaines, notamment la sécurité, l’énergie et les transports ».
De son côté, le Kremlin a annoncé dans un communiqué que Poutine tiendra une réunion avec Goïta ce lundi, et que « l’ordre du jour comprendra des discussions sur la poursuite du développement de la coopération russo-malienne, y compris dans les secteurs du commerce, de l’économie et de l’investissement, ainsi que sur les questions urgentes de l’agenda régional et international ». La visite de Goïta en Russie intervient après la pose, lundi dernier, de la première pierre d’un projet de raffinerie d’or, construit par la société russe « Yadran », destiné à traiter 200 tonnes par an. Par cette raffinerie, dont le Mali détient plus de 60 %, le pays aspire à devenir un centre régional pour le raffinage de l’or extrait en Afrique de l’Ouest.
Cette visite fait également suite, il y a plus de deux semaines, à l’annonce par le groupe privé russe « Wagner » de la fin de ses missions au Mali, remplacé par les forces du « Corps africain » relevant du ministère russe de la Défense. Ces nouvelles forces ont subi, au cours de la courte période depuis le début de leurs opérations, des pertes en vies humaines et en matériel lors de combats contre les forces azawadiennes. Il s’agit de la deuxième visite de Goïta en Russie, après celle effectuée en juillet 2023, où il avait participé aux travaux du sommet Russie-Afrique et tenu des discussions avec Poutine en marge de l’événement.
