Le 11e rapport annuel sur « l’état de l’intégration régionale en Afrique » a révélé que le réseau de transport maritime du continent, s’étendant sur 30 725 kilomètres et soutenu par un certain nombre de rivières et de lacs, assure seulement 22,1 % du transport de marchandises à l’intérieur de l’Afrique. Le rapport, publié par la Commission économique pour l’Afrique, la Commission de l’Union africaine et la Banque africaine de développement, a précisé que le réseau maritime africain se compose de 142 lignes reliant 65 ports, soulignant que nombre de ces ports « font face à des défis en termes d’efficacité, étant beaucoup plus petits et plus lents par rapport aux ports similaires dans le reste du monde ».
Selon le rapport, les marchandises restent en moyenne bloquées pendant plus de deux semaines, alors que la période d’attente ne dépasse pas une semaine en Asie, en Europe et en Amérique latine. Il a également noté que les coûts de manutention dans les ports africains sont environ 50 % plus élevés que dans d’autres régions, ajoutant que « cette inefficacité se reflète dans le temps moyen d’arrivée, qui atteint 27,8 heures en Afrique, contre 7,6 heures en Amérique du Nord et 10,9 heures comme moyenne mondiale ».
