Les maisons de la ville de Tiébélé, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, au Burkina Faso, sont menacées de disparition en raison des changements des régimes climatiques causés par la crise environnementale qui touche la région du Sahel et du Sahara en Afrique de l’Ouest. Ces habitations, situées dans la ville de Tiébélé, dans le sud du Burkina Faso, remontent au XVIe siècle et sont mondialement connues pour leurs motifs décoratifs qui reflètent les idées, la culture et les croyances du peuple Kasséna.
Tiébélé est l’un des quatre sites patrimoniaux du Burkina Faso inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Située à la frontière avec le Ghana, cette ville est habitée par une communauté qui privilégie l’isolement et se tient à l’écart des étrangers. Longtemps une destination touristique prisée, Tiébélé a vu son attractivité décliner en raison de la violence armée qui frappe le Burkina Faso et les pays voisins (Mali et Niger) depuis 2015, ainsi que des coups d’État successifs. L’accès à la ville nécessite désormais de traverser le pont de Nazinon, qui a déjà été la cible d’une attaque et est aujourd’hui sous haute surveillance militaire, dans la culture Kasséna, les femmes sont les seules responsables de la décoration des murs. Elles utilisent des pigments naturels à base de latérite, d’argile et de bouse de vache, qu’elles appliquent avec un vernis extrait des fruits d’arbres locaux utilisés dans ces artisanats.
Kaya Tintima, une femme de 80 ans reconnue par l’UNESCO comme un « trésor humain vivant », perpétue cet art et le transmet aux nouvelles générations afin que les motifs et leurs significations restent vivants parmi les habitants de cette ville historique. L’architecture des maisons de la communauté Kasséna de Tiébélé a inspiré certains architectes modernes. L’architecte burkinabè Francis Kéré, lauréat du prix Pritzker, affirme s’être inspiré de leurs techniques utilisant des matériaux locaux pour faire face à la chaleur intense et aux pluies abondantes. Dans la communauté Kasséna de Tiébélé, les hommes se chargent de la construction des bâtiments, tandis que les femmes se consacrent à la décoration, qui exprime la culture et l’histoire de cette société vieille de cinq siècles.
