Ces derniers temps, Nireayo Wubet, 88 ans, passe la plupart de ses journées à enterrer ses proches. Dans son deuil, il s’inquiète de savoir s’il restera quelqu’un pour lui offrir une sépulture digne le moment venu, car une famine terrible ravage une grande partie de son village, dans la région du Tigré, au nord de l’Éthiopie. « Nous ne recevons que très peu d’aide humanitaire », déplore cet octogénaire dont la santé fragile est partagée par beaucoup d’autres habitants de son village de Hitsats, près de la frontière érythréenne. « Ce ne sont pas les conflits qui finiront par nous tuer, mais la famine », dit-il.
Autrefois fier agriculteur d’Humera – aujourd’hui une zone disputée de la région Amhara – Wubet a trouvé refuge à Hitsats il y a quatre ans, après avoir fui les conflits et les affrontements ethniques qui l’ont déraciné, lui et d’autres habitants de la région. Il a été déplacé une première fois au plus fort de la guerre du Tigré, qui a débuté en 2020, faisant des milliers de morts et des millions de déplacés. Même après la fin du conflit en 2022, il n’a pas pu rentrer chez lui et reprendre sa vie en main. Hitsats est un village misérable qui a survécu principalement grâce aux organisations humanitaires, notamment l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), qui fut jadis la principale source d’aide humanitaire en Éthiopie. Mais la situation a brutalement changé il y a un an, lorsque le président américain Donald Trump est entré en fonction et a immédiatement démantelé le fonctionnement de l’agence et réduit les financements à travers le monde.
Dans toute la province du Tigré, des organisations humanitaires comme le Programme alimentaire mondial (PAM) estiment que jusqu’à 80 % de la population a besoin d’une aide d’urgence. Or, les coupes budgétaires de l’USAID ont entraîné une diminution globale des fonds humanitaires disponibles, et les ressources restantes sont souvent allouées aux zones de conflit et aux zones de tension à travers le monde, considérées comme les plus critiques.
