John Steenhuizen, chef de l’Alliance démocratique (DA), a annoncé qu’il ne briguerait pas un nouveau mandat à la tête du parti en avril, jetant ainsi le doute sur l’avenir de la coalition au pouvoir. La DA est le deuxième parti du pays après le Congrès national africain (ANC), au sein d’une coalition formée en juin 2014 suite à la perte de la majorité parlementaire par l’ANC, une première depuis la fin du régime de la minorité blanche en 1994. À la tête de la DA, un parti pro-entreprises, depuis 2019, M. Steenhuizen est également ministre de l’Agriculture, un poste sur lequel il a déclaré vouloir se concentrer désormais face à l’aggravation de l’épidémie de fièvre aphteuse en Afrique du Sud.
Selon l’analyste politique Ongama Mtemka, le double rôle de M. Steenhuizen, à la fois chef du parti et ministre au sein du gouvernement du président Cyril Ramaphosa, a joué un rôle déterminant dans la mobilisation de la DA et sa coopération avec ses partenaires de coalition. Il a ajouté qu’avec un nouveau dirigeant, des voix au sein de l’Alliance démocratique (DA) pourraient réclamer une renégociation de certains aspects de l’accord de coalition, voire un retrait pur et simple, bien que la DA ait eu des différends avec le Congrès national africain (ANC) sur plusieurs points, il est généralement admis qu’elle ne quittera pas la coalition, qui lui a permis pour la première fois d’intégrer le gouvernement national.
Selon les analystes politiques, la maire du Cap, Jordin Hill-Lewis, également membre éminente de la DA, devrait se présenter à la direction du parti en avril et succéder à Steenhuizen qui a été accusé d’avoir utilisé une carte de crédit professionnelle du parti à des fins personnelles, bien qu’une enquête interne de la DA n’ait révélé aucune preuve de détournement de fonds. « Je consacrerai tout mon temps et toute mon énergie, durant le reste de mon mandat de ministre de l’Agriculture, à l’éradication de la plus grave épidémie de fièvre aphteuse que notre pays ait jamais connue », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. L’Alliance démocratique détient environ 22 % des sièges au Parlement sud-africain, tandis que le Congrès national africain en détient 41 %.
