L’Europe est de nouveau confrontée à des tensions sur son approvisionnement énergétique. Ces dernières années, les pays de l’UE ont déployé des efforts considérables pour réduire leur dépendance au gaz russe, nombre d’entre eux se tournant vers les États-Unis et le Qatar. Cependant, les nouvelles tensions géopolitiques ont démontré la vulnérabilité de l’Europe face aux risques de rupture d’approvisionnement. Le conflit avec l’Iran a entraîné une baisse de la production au Qatar et fortement perturbé le commerce via le détroit d’Ormuz, provoquant une flambée des prix de gros du gaz. Dès lors, la question se pose de savoir si les vastes réserves de gaz naturel liquéfié (GNL) africaines acquerront une importance stratégique croissante dans un avenir proche.
Le GNL africain joue un rôle de plus en plus crucial. Sean Harrison, analyste du cabinet de conseil britannique en énergie Wood Mackenzie, a déclaré : « D’ici 2025, le continent fournira plus de 17 % des besoins européens en GNL ». M. Harrison a ajouté que les approvisionnements provenaient principalement du Nigeria et d’Angola, ainsi que de Guinée équatoriale, de Mauritanie/Sénégal, du Cameroun et de la République du Congo. Mais le potentiel est bien plus important. Selon les données de BP, les réserves gazières de l’Afrique s’élèvent à 12 900 milliards de mètres cubes, dépassant légèrement celles des États-Unis (12 600 milliards de mètres cubes). D’après l’Agence internationale de l’énergie, les grands projets en cours, notamment au Mozambique et en Tanzanie, devraient ouvrir prochainement d’importantes voies de transit.
Desigen Naidu, analyste énergétique à l’Institut d’études de sécurité en Afrique, estime que le continent est bien placé pour assurer l’approvisionnement d’urgence à court terme et contribuer à la résolution des problèmes d’approvisionnement à long terme. L’Agence fédérale allemande des réseaux considère que l’approvisionnement en gaz est actuellement stable, le gaz du Golfe ne jouant pas un rôle majeur dans l’approvisionnement de l’Allemagne. Selon l’agence, le gaz naturel liquéfié (GNL) est actuellement importé principalement des États-Unis, toutefois, l’impact des prix du marché mondial sur l’Allemagne pourrait dépendre de la durée du conflit.
