Un groupe de législateurs américains a appelé à déplacer un sommet commercial américano-africain prévu plus tard cette année depuis l’Afrique du Sud en réponse à ce qu’ils qualifient d' »approfondissement des liens militaires » entre le pays et la Russie, dans une lettre adressée au secrétaire d’État américain Antony Blinken et à d’autres hauts responsables, ils ont également noté que l’Afrique du Sud risquait de perdre ses avantages en vertu de la loi sur la croissance et les opportunités en Afrique (AGOA), le principal programme commercial de Washington.
Le ministère sud-africain du commerce et de l’industrie, qui gère les relations commerciales du pays avec les États-Unis, a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de répondre publiquement à la lettre. Judd Devermont, assistant spécial du président Joe Biden qui se concentre sur l’Afrique, a déclaré que la Maison Blanche partage les inquiétudes du Congrès concernant « le partenariat de sécurité potentiel de l’Afrique du Sud avec la Russie ». Cependant, il a refusé de révéler si l’administration envisageait de changer le lieu du Forum juridique de l’AGOA, les législateurs ont exprimé leur frustration à l’idée que l’Afrique du Sud accueille des opérations navales conjointes avec la Chine et la Russie en février et prévoient un sommet des dirigeants des BRICS auquel le président russe Vladimir Poutine a été invité bien qu’il ait été accusé de crimes de guerre par la Cour pénale internationale, les membres du Congrès ont semblé soutenir les accusations de l’ambassadeur américain en Afrique du Sud selon lesquelles un navire russe sanctionné aurait collecté des armes sur une base navale sud-africaine l’année dernière. Les responsables sud-africains disent qu’ils ne sont pas au courant d’un tel transfert d’armes et ont ouvert une enquête indépendante sur l’incident.
L’Afrique du Sud est sur le point d’accueillir le Forum AGOA à Johannesburg, une réunion de dirigeants africains et de responsables américains, pour discuter de l’avenir du programme, qui doit expirer en 2025. Les exportations sud-africaines vers les États-Unis dans le cadre de l’AGOA ont atteint près d’un milliard de dollars dans les mois Les trois premiers cette année, ce qui en fait le deuxième bénéficiaire du programme après le Nigeria.
