Le Conseil des administrateurs de la Banque mondiale a approuvé une subvention de 350 millions de dollars de l’Association internationale de développement (IDA) pour soutenir le Projet de stockage hydroélectrique de Mpatamanga (MHSP) au Malawi, une vaste opération d’infrastructure visant à transformer le paysage énergétique du pays et sa trajectoire de développement économique. Une fois achevé, sous réserve de la mobilisation de financements privés, le MHSP augmentera considérablement la capacité installée du pays, fournissant 1 544 gigawattheures d’énergie propre par an. Cette énergie supplémentaire contribuera à alimenter en électricité plus d’un million de nouveaux foyers et créera des milliers d’emplois.
Ibrahim Matola, ministre de l’Énergie, a déclaré : « Le MHSP est une priorité absolue pour notre gouvernement, car il représente la solution la moins coûteuse pour répondre à notre demande énergétique croissante et atteindre nos objectifs d’accès. Une fois opérationnel, ce projet contribuera à assurer la sécurité énergétique à long terme et à soutenir une croissance économique durable et inclusive. L’accès à l’énergie est essentiel pour réduire la pauvreté, favoriser la croissance économique et attirer les investissements privés. » Le projet MHSP a été développé conjointement par le gouvernement du Malawi et la Société financière internationale (qui fait partie du Groupe de la Banque mondiale) dans le cadre d’un partenariat public-privé (PPP). Son coût total prévu s’élève à plus de 1,5 milliard de dollars, incluant les coûts de financement pendant la construction. En septembre 2022, le gouvernement malawite a sélectionné un consortium composé d’Électricité de France (EDF) et de SN Malawi BV (détenue par British International Investment, Norfund et Total Energies) comme sponsors stratégiques du projet MHSP, à l’issue d’un appel d’offres international.
Le financement du projet devrait prendre la forme de subventions, d’apports en fonds propres, de prêts et de garanties de divers partenaires de développement et acteurs du secteur privé ; il représentera le plus important investissement direct étranger de l’histoire du Malawi. Les barrages principaux et régulateurs du projet MHSP sur la rivière Shire produiront de l’énergie propre et stockeront l’électricité pour alimenter les heures de pointe, contribuant ainsi à améliorer la fiabilité du réseau électrique national du Malawi.
