Le Secrétaire général du bloc caribéen a déclaré que les pays de la région cherchent à accroître résolument leurs opportunités commerciales avec l’Afrique, dans un contexte d’incertitude croissante avec leurs partenaires commerciaux traditionnels. Le renforcement des liens commerciaux avec l’Afrique marque une évolution économique majeure dans une région fortement dépendante des États-Unis, du Canada et de l’Europe, dans un contexte de protectionnisme croissant.
En avril, Washington a imposé un droit de douane de base de 10 % à la quasi-totalité de ses partenaires commerciaux. Washington exerce son influence pour influencer les politiques nationales des Caraïbes sur des questions telles que les services médicaux cubains et les programmes d’investissement citoyen. « Nous devons résolument ouvrir la voie à un renforcement des échanges commerciaux entre nos régions », a déclaré Carla Barnett, Secrétaire générale de la Communauté des Caraïbes (CARICOM), lors de l’ouverture du Forum Afrique-Caraïbes sur le commerce et l’investissement à la Grenade.
« Le commerce des Caraïbes avec le continent doit dépasser les niveaux actuels de moins de 3 % de notre commerce total, notamment compte tenu de l’incertitude actuelle qui entoure les échanges avec nos partenaires traditionnels », a-t-elle ajouté. Les États-Unis sont le premier partenaire commercial de la Communauté des Caraïbes, selon les dernières données de l’Observatoire de la complexité économique (OEC). Les États-Unis ont acheté un quart des 38,8 milliards de dollars d’exportations du bloc en 2023, selon l’OEC, et ont vendu 39 % des 43,4 milliards de dollars de marchandises importées de la région.
Les pays des Caraïbes restent particulièrement vulnérables aux chocs économiques mondiaux, tels que l’inflation et les pandémies, en raison de leur dépendance au tourisme, aux importations de produits alimentaires et de carburant, et de leur exposition aux catastrophes climatiques. Barnett a souligné que la région a déjà collaboré avec l’Afrique sur des campagnes, jusqu’ici infructueuses, en faveur de réparations pour l’esclavage des anciens colonisateurs et pour que les pays riches compensent le changement climatique, qui affecte de manière disproportionnée les petits États insulaires.
