Le ministère des Finances du Mali a annoncé avoir réussi à récupérer plus d’un milliard de dollars d’arriérés dus par les compagnies minières, dans l’une des plus importantes opérations de recouvrement de l’histoire du secteur minier du pays. Le ministre des Finances, Alousséni Sanou, a déclaré que cette opération fait suite à un audit général lancé par le gouvernement début 2023, qui a révélé d’énormes écarts financiers au profit de l’État. Cet audit a ouvert la voie à l’adoption d’un nouveau code minier qui augmente les redevances dues à l’État, accroît la part de l’État dans les sociétés minières et supprime les clauses de « stabilité » qui limitaient auparavant la capacité du gouvernement à modifier les contrats.
Les autorités avaient mis en place une commission spéciale après que l’audit eut mis au jour des irrégularités financières estimées entre un demi-milliard et un milliard de dollars. Ces réformes ont provoqué un différend de deux ans avec la société canadienne Barrick Gold, le plus grand producteur d’or au Mali, avant qu’un accord ne soit conclu en novembre dernier. Le ministre n’a pas précisé si le montant récupéré inclut le règlement récent avec Barrick, ce qui laisse place à des spéculations sur le gain réel obtenu par l’État à l’issue de cette révision, le gouvernement malien s’attend à ce que les nouvelles mesures augmentent ses recettes annuelles de plusieurs centaines de millions de dollars. La commission de renégociation insiste sur le fait que l’objectif ne se limite pas au recouvrement des fonds, mais vise également à renforcer durablement la part de l’État dans les futurs contrats miniers.
Cette démarche est perçue comme un tournant dans les relations entre l’État et les compagnies étrangères opérant dans le secteur, les autorités cherchant à imposer des conditions plus équitables et à garantir une meilleure valorisation des richesses minières du pays. Le Mali figure parmi les plus grands producteurs d’or d’Afrique, et le secteur minier constitue un pilier essentiel de son économie, tant pour les recettes d’exportation que pour les revenus publics.
