La société « Axis International Limited », basée aux Émirats arabes unis, a annoncé avoir déposé une demande d’arbitrage contre le gouvernement guinéen auprès du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI), rattaché à la Banque mondiale, réclamant une indemnisation de 28,9 milliards de dollars. Cela fait suite à l’annulation par les autorités guinéennes de la licence d’exploitation d’une mine de bauxite que la société gérait via sa filiale locale « Axis Minerals Resources SA ». La Guinée, qui détient les plus grandes réserves mondiales de bauxite, a pris l’année dernière des mesures pour renforcer le contrôle de l’État sur le secteur minier.
Ces mesures ont inclus l’annulation de dizaines de licences et la réallocation de certaines d’entre elles, dans le cadre d’une politique visant à augmenter les revenus et à promouvoir le traitement local du minerai. Cette décision du gouvernement a provoqué une série de litiges juridiques, d’autres sociétés comme Nomad Bauxite en novembre dernier et Nimba Investment en décembre courant ayant déposé des recours similaires contre l’État. Axis International a affirmé que la Guinée porte l’entière responsabilité des dommages résultant de ces décisions, considérant qu’elles « savaient qu’elles étaient illégales », selon les déclarations de l’avocat de la société, Gunjan Sharma, dans un communiqué.
La société a également averti que le refus de la Guinée de payer les indemnités ou de participer aux procédures d’arbitrage pourrait l’exposer au risque de perdre le soutien des donateurs internationaux, en plus de restreindre son accès aux marchés financiers mondiaux. Le gouvernement guinéen n’a pas encore émis de commentaire officiel sur cette affaire.
