L’autorité de régulation de l’énergie du Malawi a augmenté les prix de l’essence et du diesel de plus de 40 %, soit la deuxième hausse en quatre mois. Dans un communiqué publié mardi, la MERA (Malawi Power Regulatory Authority) a déclaré que le système de prix fixes mis en place par le gouvernement précédent était « non viable » et avait entraîné des pertes « importantes ». Le président Peter Mutharika, revenu au pouvoir l’année dernière, tente de relancer l’économie malawite en difficulté. Cependant, des observateurs locaux estiment que la hausse des prix des carburants annoncée mardi pourrait compromettre les efforts du président et aggraver la crise du coût de la vie à laquelle sont confrontés de nombreux Malawites.
« Le carburant n’est pas un luxe. Toute augmentation de son prix a un effet domino sur le coût de la vie », a déclaré la Coalition des défenseurs des droits de l’homme, une organisation de la société civile malawite, dans son communiqué, la MERA a annoncé une augmentation de 41,3 % du prix du diesel et de 41,9 % du prix de l’essence. Cette hausse signifie que depuis l’entrée en fonction de Mutharika en octobre, les prix de l’essence et du diesel ont augmenté respectivement de 95 % et 80 %. Sous la présidence de Lazarus Chakwera, les pénuries de carburant étaient une source majeure de frustration pour la population, les automobilistes faisant la queue pendant des heures devant des stations-service quasi vides. Cependant, l’approvisionnement s’est nettement amélioré ces deux derniers mois.
L’Autorité de régulation de l’énergie du MERA (MERA) a annoncé la mise en place d’un mécanisme de tarification automatique, permettant d’ajuster les prix de l’essence et du diesel en fonction des coûts de transport du carburant. Suite à cette annonce, une forte augmentation des tarifs des transports a été constatée dans une grande partie du pays. Les prix des autres biens et services essentiels, comme l’alimentation, devraient également augmenter. Les prix des produits de première nécessité avaient déjà commencé à grimper après la précédente hausse des prix du carburant en octobre et l’augmentation de la taxe sur les ventes ce mois-ci.
