Le directeur de la réglementation d’Airtel Afrique a exhorté les gouvernements africains à supprimer les droits d’importation sur les smartphones d’entrée de gamme et les infrastructures de télécommunications. Il a fait valoir que la réforme fiscale, et non le déploiement de nouveaux réseaux, est le levier le plus direct pour réduire la fracture numérique sur le continent. Daddy Mukadi, qui préside également le groupe de politique de la GSMA Afrique, a tenu ces propos lors de la première édition des États généraux du secteur des postes et télécommunications à Kinshasa, en République démocratique du Congo.
Ce forum, organisé par le gouvernement et auquel participait le président Félix Tshisekedi, visait à définir une feuille de route stratégique pour le secteur numérique et des télécommunications du pays. M. Mukadi a proposé une exemption de deux à trois ans sur les droits et taxes à l’importation pour les smartphones d’entrée de gamme dont le prix se situe entre 40 et 150 dollars américains, ainsi qu’une exonération minimale de trois ans sur les droits de douane pour les équipements de télécommunications afin de réduire le coût de l’expansion du réseau, ces propositions interviennent dans un contexte de chiffres alarmants. Les réseaux mobiles couvrent aujourd’hui 95 % de la population africaine, pourtant près de 75 % des personnes sur le continent restent hors ligne. Le rapport « Mobile Economy Africa 2025 » de la GSMA attribue cet écart principalement au coût prohibitif des appareils, et non à un manque de couverture.
« Le secteur des télécommunications ne peut plus être considéré comme un simple secteur de soutien », a déclaré Mukadi. « Il est désormais un secteur clé. Tous les autres secteurs, de la sécurité à la finance en passant par les transports et la santé, dépendent des technologies numériques pour leur croissance». Le secteur mobile a contribué à hauteur de 220 milliards de dollars américains au PIB africain en 2024, soit 7,7 %, selon ce même rapport de la GSMA. Ce chiffre devrait atteindre 270 milliards de dollars américains d’ici 2030.
