Alors que le commerce, les voyages et les services numériques s’interconnectent de plus en plus en Afrique de l’Est, les difficultés persistantes liées à la connectivité mobile transfrontalière continuent de compromettre les ambitions de la région en matière d’intégration économique plus poussée. Les autorités de régulation des télécommunications de la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE) cherchent désormais à lever ces obstacles grâce à un projet de cadre régional amélioré d’itinérance mobile, conçu pour rendre les communications transfrontalières plus abordables, fiables et fluides, cette initiative intervient à un moment où le commerce régional, les paiements numériques, la logistique, le tourisme et la mobilité de la main-d’œuvre dépendent de plus en plus d’une connectivité ininterrompue.
Malgré une forte croissance du taux de pénétration mobile en Afrique de l’Est, les voyageurs et les entreprises opérant à l’international sont toujours confrontés à des frais d’itinérance élevés, une qualité de service inégale, des litiges de facturation et des exigences réglementaires variables d’un pays à l’autre. Pour les entreprises présentes sur plusieurs marchés est-africains, les interruptions de connectivité peuvent accroître les coûts opérationnels et réduire l’efficacité. Les petits commerçants, les transporteurs, les touristes et les travailleurs frontaliers ont souvent des difficultés à maintenir des communications abordables lorsqu’ils se déplacent entre les pays. Bien que plusieurs accords bilatéraux d’itinérance aient permis de réduire les coûts dans certaines parties de la région, leur mise en œuvre reste inégale. Les différences de structures tarifaires, d’accords entre opérateurs et de cadres réglementaires continuent de créer des frictions pour les consommateurs et les fournisseurs de services.
La connectivité numérique est devenue un élément essentiel de l’intégration régionale, favorisant le commerce, l’investissement, l’inclusion financière et l’accès aux services publics numériques. Cependant, l’absence d’accords d’itinérance pleinement harmonisés limite la capacité des citoyens et des entreprises à bénéficier de services mobiles fluides dans les États membres de la CAE. Le projet de cadre régional renforcé pour l’itinérance mobile vise à instaurer une approche plus coordonnée de l’itinérance mobile en Afrique de l’Est en harmonisant les normes réglementaires et les pratiques opérationnelles des États membres.
