La crise financière mondiale a confronté les trésoriers d’entreprise à une vérité dérangeante : l’argent, même apparemment disponible, peut disparaître très rapidement lorsque tout le monde se le réclame simultanément. Les entreprises qui considéraient la liquidité comme un simple problème de gestion de bilan ont réalisé à quel point il était crucial de pouvoir se procurer des liquidités lorsque les marchés se sont effondrés. Les années qui ont suivi ont vu émerger des services de trésorerie beaucoup moins enclins à considérer cet accès comme acquis, en particulier lorsque les réserves étaient faibles ou que la confiance reposait excessivement sur quelques relations bancaires et lignes de financement jamais mises à l’épreuve dans des conditions réelles. En ce sens, la crise de 2008 a atteint son objectif, apprenant aux entreprises à se préoccuper de la disponibilité des fonds.
Près de vingt ans plus tard, force est de constater que, même si l’argent est disponible, il peut s’avérer étonnamment difficile à investir. Les paiements transfrontaliers s’accélèrent technologiquement tandis que le système financier qui les entoure se fragmente politiquement et économiquement, posant un problème paradoxal aux entreprises : bien qu’elles puissent connaître la localisation de leurs fonds quasi instantanément, elles sont confrontées à une incertitude croissante quant à leur libre circulation. Les pénuries de devises fortes peuvent compliquer les conversions sur un marché, la réglementation peut modifier l’économie des transferts de fonds sur un autre, tandis que les relations de correspondant, qui assuraient traditionnellement les paiements transfrontaliers, se sont fragilisés dans certaines régions du monde. Rien de tout cela ne réduit nécessairement le montant des liquidités au bilan ; cela modifie simplement la fiabilité de ces liquidités comme source de liquidités immédiatement disponibles.
Des études montrent que les services de trésorerie ont déjà consacré des années à améliorer leurs processus internes, en investissant massivement dans l’automatisation et un contrôle plus strict de leurs flux de trésorerie. L’étude mondiale de PwC sur la trésorerie pour 2025 a révélé que 94 % des répondants utilisaient déjà un système de gestion de trésorerie dédié et que 65 % prévoyaient d’étendre leur utilisation des API. Cependant, même au sein des grandes entreprises, les prévisions reposaient encore largement sur la consolidation manuelle, et la satisfaction à l’égard de ces prévisions demeurait préoccupante.
