Le ministre malien des Affaires étrangères a déclaré qu’il n’était pas nécessaire de justifier de travailler avec la Russie pour renforcer ses capacités militaires et importer du pétrole et du blé, malgré les inquiétudes de l’Occident, « En choisissant de renforcer la coopération avec la Russie, le Mali veut montrer et prouver que nous ne continuerons pas à justifier notre choix de partenaires », a déclaré Abdallah Diop aux journalistes. Diop a ajouté que le président de transition malien Asimi Guetta participera au sommet Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg en juillet.
Abdallah Diop s’exprimait alors que le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov effectuait sa première visite dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, où des militants liés à Al-Qaïda et au groupe État islamique ont mené une insurrection d’une décennie qui s’est propagée aux pays voisins, Lavrov a déclaré que la Russie continuera d’aider le Mali à améliorer ses capacités militaires, en s’appuyant sur la livraison d’équipements du mois dernier, « L’année dernière et au début de cette année, une importante cargaison de technologie aéronautique russe a été envoyée, grâce à laquelle l’armée malienne a récemment pu mener à bien des opérations contre des terroristes », a-t-il ajouté lors d’une conférence de presse conjointe.
Lavrov a déclaré que Moscou espère également commencer à livrer bientôt du blé, des engrais et des produits pétroliers au Mali, ce que Diop a salué. L’année dernière, Poutine a promis des expéditions de carburant, d’engrais et de nourriture d’une valeur d’environ 100 millions de dollars, Lavrov a ajouté que son pays fournira « une assistance à la Guinée, au Burkina Faso, au Tchad, à la région du Sahel en général, et même aux pays riverains du golfe de Guinée », afin de surmonter les défis sécuritaires auxquels ils sont confrontés, Lavrov s’est engagé à renforcer l’intervention de la Russie sur le continent qui, selon lui, fait face à de « nouvelles approches coloniales » de l’Occident, ajoutant : « Nous apporterons notre soutien pour résoudre les problèmes sur le continent africain, et nous travaillerons en permanence sur le principe selon lequel les problèmes africains doivent être résolus avec des solutions africaines ».
