En vertu de l’accord, le Royaume-Uni conserve le contrôle d’une base militaire stratégique qu’il utilise avec les États-Unis sur l’île de Diego Garcia. Starmer a déclaré lors d’une conférence de presse que l’accord, dont la signature a été brièvement retardée en raison d’une décision de justice, est essentiel « pour notre défense et nos renseignements, et donc pour la sécurité et la sûreté du peuple britannique ». Il a souligné que l’emplacement stratégique de la base de Diego Garcia dans l’océan Indien est de la plus haute importance pour le Royaume-Uni, notant que l’accord garantit une « forte protection contre les influences malveillantes » qui permettra à la base de fonctionner jusqu’au siècle prochain.
Bernadette Dugas et Bertrice Pompei, toutes deux citoyennes britanniques, ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait que le transfert de souveraineté à l’île Maurice rendrait difficile le retour des populations autochtones sur leurs terres, affirmant leur lutte continue pour recouvrer leurs droits, qui dure depuis plus de six décennies. De son côté, le Premier ministre mauricien Navin Ramgoolam a décrit l’accord comme « l’achèvement du processus de décolonisation » et la pleine reconnaissance de la souveraineté de Maurice sur les îles Chagos, y compris Diego Garcia. Le contrôle des îles Chagos par le Royaume-Uni remonte à 1814. L’archipel a été séparé de l’île Maurice en 1965 pour former le territoire britannique de l’océan Indien. Les années 1970 ont vu le déplacement de la population indigène pour établir une base militaire.
De son côté, la partie américaine a salué l’accord, le qualifiant d’« historique ». Le secrétaire d’État Marco Rubio a affirmé que Washington se réjouit de travailler en étroite collaboration avec le Royaume-Uni et l’île Maurice pour renforcer la coopération et soutenir la paix et la stabilité dans la région. Cet accord intervient dans un contexte de changements politiques à Maurice et de nombreux retards dus aux négociations sur les coûts, mais il représente un changement majeur dans les relations entre les deux pays et une résolution à un différend historique qui dure depuis des décennies.
