Dans un nouveau développement reflétant l’escalade des tensions entre le Bénin et le Niger, une crise diplomatique inédite a éclaté entre les deux pays suite à des décisions réciproques d’expulsion de personnels des ambassades, confirmant la persistance d’un blocage politique et diplomatique depuis la prise de pouvoir par le Conseil militaire à Niamey et le renversement du président Mohamed Bazoum. Les autorités béninoises ont expulsé deux responsables de l’ambassade du Niger à Cotonou, à savoir Illia Boukari, agent de police, et Balkissa Ibrahim, fonctionnaire au sein des services de sécurité nigériens, sans publier de communiqué officiel expliquant les motifs de cette décision ou ses arrière-plans.
Selon des sources informées, cette mesure s’inscrit dans le cadre du principe de réciprocité, les informations indiquant que l’ambassade béninoise à Niamey ne compte que du personnel civil, sans éléments de sécurité ou gouvernementaux similaires. En réponse rapide, les autorités nigériennes ont déclaré le chargé d’affaires de l’ambassade du Bénin persona non grata, lui demandant de quitter le pays. Les deux responsables nigériens expulsés ont quitté la capitale béninoise Cotonou le jeudi 1er janvier 2026, à bord d’un vol commercial d’une compagnie aérienne africaine. Cette escalade intervient après que le gouvernement béninois ait rappelé son ambassadeur de Niamey début février 2025, une mesure qui reflétait alors la profondeur des divergences diplomatiques entre les deux pays.
Avant son départ, des rapports indiquent que le chargé d’affaires béninois a informé par une note officielle les membres de la communauté béninoise au Niger de la cessation des activités de l’ambassade à compter du 5 janvier 2026, bien que des sources à Cotonou aient confirmé que cette annonce ne reflète pas la réalité, soulignant que le gouvernement béninois n’a pas pris de décision de fermeture de son ambassade à Niamey, et que les informations circulant ne sont que des fuites non confirmées. Cette crise s’inscrit dans un contexte régional et politique complexe, où les relations entre le Bénin et le Niger connaissent une tension continue depuis le coup d’État militaire au Niger en juillet 2023, date à laquelle Niamey a fermé ses frontières avec le Bénin, qui restent closes à ce jour.
