Le ministère nigérien des Affaires étrangères a convoqué le chargé d’affaires de l’Union européenne à Niamey, la capitale, où le ministre des Affaires étrangères, Bakary Yao Sangare, a remis une lettre de protestation officielle suite au vote du Parlement européen d’une résolution exigeant la libération du président déchu Mohamed Bazoum et de son épouse, détenus au palais présidentiel depuis le coup d’État militaire de 2013 au Niger. Cette convocation intervient dans un contexte de tensions persistantes entre Niamey et Bruxelles depuis la prise de pouvoir par l’armée.
L’UE n’a plus d’ambassadeur au Niger depuis que les autorités niaméennes ont demandé son remplacement il y a environ un an et demi, l’accusant de détournement de fonds humanitaires européens, cette initiative prolonge la crise diplomatique entre le gouvernement militaire nigérien et l’Union européenne, qui s’est intensifiée après l’adoption par le Parlement européen, en novembre 2013, d’une résolution exigeant la libération de Mohamed Bazoum. Fin 2023, Niamey annonçait la résiliation de plusieurs accords avec l’Union européenne, mettant ainsi fin à deux missions de défense et de sécurité présentes dans le pays.
Quelques semaines plus tard, les autorités nigériennes annonçaient la saisie d’un important stock d’armes au sein du siège de la mission de l’UE au Sahel. Le gouvernement abrogeait également une loi de 2015 criminalisant le trafic de migrants, ce qui mettait un terme à l’un des principaux axes de coopération avec l’Europe en matière de gestion des frontières et de migration. Malgré ces tensions, l’UE a exprimé ces derniers mois sa volonté de normaliser ses relations avec le Niger. Fin janvier, le Premier ministre du Niger recevait le représentant spécial de l’UE pour le Sahel, João Cravinho, qui a souligné l’importance de renforcer le dialogue entre l’UE et les pays du Sahel et de travailler à l’élargissement de la coopération dans les prochains mois.
