Les citoyens zambiens se rendront aux urnes le 13 de ce mois pour élire un président et des députés. Reuters qualifie ce scrutin de référendum sur le bilan économique du président Hakainde Hichilema depuis son entrée en fonction en 2021. L’agence rapporte que M. Hichilema brigue un second mandat, mais qu’il pourrait faire face à une forte concurrence de la part du chef de l’opposition, Brian Mondubili. Le quotidien sud-africain Mail & Guardian a rapporté que 14 candidats étaient en lice, mais en réalité, la compétition se jouera entre deux figures : Hichilema (64 ans), du Parti uni pour le développement national (UPND), et l’ancien ministre Mondubele (55 ans), de l’Alliance Tunse, une faction issue de l’ancien Front patriotique (PF), parti au pouvoir, qui a perdu le pouvoir au profit de l’UPND en 2021.
Reuters a ajouté que Mondubele, qui était député avant la convocation des élections, n’a jamais brigué de mandat présidentiel et s’est présenté tardivement après avoir rallié une opposition fragmentée. Hichelema a hérité d’un pays qui peine à rembourser sa dette souveraine, selon Reuters, qui note que le deuxième producteur de cuivre d’Afrique a connu une reprise économique alimentée par les prix élevés du cuivre suite à une restructuration de la dette, mais que de nombreux Africains subissent encore les conséquences du coût de la vie élevé. L’inflation annuelle a ralenti à 6,5 % en juin, son niveau le plus bas depuis plus de huit ans, tandis que le Fonds monétaire international (FMI) prévoit une croissance économique de 4,3 % cette année, contre 3,8 % l’an dernier, selon la même institution.
Le gouvernement a déclaré avoir restructuré 94 % de la dette souveraine et réduit ses obligations annuelles de service de la dette de 2,3 milliards de dollars à 900 millions de dollars. Il a également affirmé que l’inflation avait chuté de 24 % en août 2021 et que les réserves de change avaient atteint 6,5 milliards de dollars. Pour sa part, Mondubili estime que les succès économiques du gouvernement n’ont pas amélioré le quotidien des Zambiens. Lors d’un meeting électoral le mois dernier, il a demandé : « Comment pouvez-vous vous vanter d’avoir constitué 6,5 milliards de dollars de réserves alors que votre peuple meurt de faim » ?
