Un incendie s’est déclaré au centre de traitement des données de la Commission électorale nationale (CEN) en République centrafricaine, causant d’importants dégâts au bâtiment ainsi qu’à de nombreux équipements et documents, à quelques semaines des élections restantes prévues le 25 octobre. Ces élections comprennent les élections municipales, législatives et régionales. La CEN maintient sa capacité à organiser ces élections comme prévu, malgré les pertes engendrées par l’incendie. Le feu s’est déclaré dans le bâtiment principal du centre de traitement des données après le départ des employés. Les équipes spécialisées de pompiers, appuyées par la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation en République centrafricaine (MINUSCA) et les unités de protection civile, sont parvenues à maîtriser l’incendie vers minuit.
Selon la CEN, qui joue un rôle essentiel dans la collecte, le traitement et la gestion des données électorales, le centre a subi d’importants dégâts matériels. Une grande partie de la toiture a été détruite, tandis que les murs sont fissurés et noircis par les flammes. Plusieurs salles et bureaux ont été endommagés, ainsi que du matériel et des documents d’archives situés sur place. Le président de la Commission électorale nationale, Mathias Barthélémy Moruba, a déclaré que l’incendie avait détruit l’ensemble des archives de la commission, ainsi que la salle d’impression des listes électorales, le matériel d’impression et de numérisation, et environ 70 ordinateurs neufs. Il a toutefois précisé que la commission était parvenue à sauver le serveur électronique contenant le registre électoral. La cause de l’incendie demeure inconnue, dans l’attente des résultats des enquêtes menées pour en déterminer les circonstances et identifier les responsables.
Certains observateurs et acteurs de la société civile soupçonnent un acte criminel, visant du matériel ou des données liés au processus électoral, notamment compte tenu de l’examen en cours des recours concernant les dernières élections. Cette hypothèse n’a cependant pas encore été confirmée par la Commission électorale nationale. Les dégâts causés au centre de traitement des données soulèvent des questions quant à l’impact de l’incendie sur les élections à venir. La commission électorale affirme qu’une évaluation des répercussions réelles sera effectuée après la réalisation des inspections techniques du bâtiment et du matériel endommagé.
