Le village de « Songa », situé dans la commune de « Mougna » près de la ville de Djenné (région de Mopti, dans le centre du Mali), continue de résister aux tentatives de prise de contrôle menées par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda. Alors que les villages voisins sont tombés sous la domination du groupe, les habitants de « Songa » ont refusé de se plier à ses exigences. Cette situation a déclenché de violents affrontements entre les combattants du groupe et les chasseurs traditionnels « Dozo », qui assurent la défense de la population dans une zone dépourvue de présence militaire malienne.
Le village de « Songa » subit un blocus imposé par le JNIM depuis mai dernier, soit depuis environ six mois. Il s’agit, en effet, du seul village — parmi les 29 que compte la commune de « Mougna », dans le cercle de Djenné — à avoir refusé d’obtempérer aux ordres du groupe ou de conclure un quelconque accord local avec lui. Dans des centaines d’autres villages à travers le pays, les habitants ont conclu des accords locaux avec le groupe. Ces ententes leur permettent de circuler, de mener leurs activités quotidiennes et de travailler sans subir d’attaques, en échange du respect des règles imposées par le groupe. Cependant, les habitants de « Songa » ont choisi de rejeter ces arrangements, faisant ainsi de leur village la cible de pressions et d’attaques incessantes. Le 21 octobre dernier, en début d’après-midi, des combattants du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM) — arrivés en grand nombre — ont lancé un assaut contre le village.
Ce dernier est protégé par les « Dozos », membres d’une confrérie traditionnelle de chasseurs transformée en groupe d’autodéfense face aux menaces sécuritaires. Bien que l’armée malienne soit présente dans la ville de Djenné, située à environ 40 kilomètres du village, elle n’est pas déployée dans la commune de « Mougna ». Cette absence a laissé aux Dozos la responsabilité de faire face aux combattants armés. Selon un témoignage recueilli auprès d’un habitant de la région, le fils du chef des Dozos a trouvé la mort lors des combats qui ont opposé les deux camps.
