Les forces d’opérations spéciales américaines formeront des marines mozambicains pendant deux mois pour lutter contre l’insurrection djihadiste dans le nord-est de la province de Cabo Delgado, a annoncé lundi l’ambassade des États-Unis à Maputo.
Des groupes armés, connus localement sous le nom d’al-Shabab, sèment la terreur depuis plus de trois ans dans la province stratégique de Cabo Delgado, qui borde la Tanzanie et est une région riche en gaz naturel, en 2019, ils ont prêté allégeance au groupe État islamique.
« En plus de la formation, le gouvernement américain a fourni du matériel médical et de communication », a déclaré l’ambassade, ajoutant que les forces américaines qui participeront au programme appelé « Joint Combined Exchange Training » sont déjà au Mozambique.
Cette décision intervient alors que les États-Unis ont désigné des groupes rebelles au Mozambique et en République démocratique du Congo comme organisations terroristes étrangères, le conflit a atteint un tournant symbolique fin décembre avec des attaques menées pour la première fois à quelques kilomètres d’un projet gazier de plusieurs milliards d’euros exploité par la société pétrolière et gazière française Total.
Les attaques ont considérablement diminué au cours des derniers mois, ce qui est attribué à une réponse militaire accrue, mais l’ONG Amnesty International a accusé le 2 mars les forces mozambicaines et les mercenaires de « crimes de guerre » pour avoir tué sans discrimination des civils au cours de leur lutte contre le groupe djihadiste à Cabo Delgado, l’armée a réfuté les accusations.
Le conflit a fait au moins 2 600 morts, dont plus de la moitié sont des civils, selon l’ONG ACLED, plus de 670 000 personnes ont été contraintes de fuir leurs maisons, selon les Nations Unies.
« La protection civile, les droits de l’homme et l’implication de la communauté sont au cœur de la coopération américaine et sont essentiels pour lutter efficacement contre l’EI au Mozambique », ont déclaré les États-Unis dans un communiqué de presse.
