Chinara trie des collations et des produits ménagers dans son magasin d’Upper Sakbonba, à la périphérie de Benin City, dans l’État nigérian d’Edo, « Je dois remplir mon réfrigérateur de boissons. Les clients adorent les boissons fraîches et rafraîchissantes par ce temps chaud », Chinara est l’une des rares commerçantes à posséder un groupe électrogène dans son village et est rapidement devenue célèbre pour cette fonctionnalité.
En 2018, Chinara s’est rendue au Mali dans l’espoir d’améliorer les moyens de subsistance de sa famille. Être le premier-né, après la mort de ses parents, a accru la pression sur elle pour subvenir aux besoins de ses trois enfants et de ses quatre frères et sœurs plus jeunes. Le voyage ne s’est pas déroulé comme prévu et sa vie a empiré, comme beaucoup d’autres Nigérians, en particulier de l’État d’Edo, Chinara a été trompée par une connaissance rencontrée au marché qui l’a persuadée d’immigrer au Mali de manière irrégulière, lui promettant un salaire pouvant atteindre 150 000 nairas nigérians – environ 360 dollars américains – par mois en nettoyant des maisons, elle pensait que « peut-être dans trois mois », elle serait financièrement stable pour subvenir aux besoins de ses frères et sœurs. Arrivé au Mali, je n’ai pas trouvé de maison à nettoyer, mais une maison aux portes et fenêtres fermées et des hommes armés gardant l’entrée.
« Je n’ai pas trouvé ce qu’ils m’ont promis. C’était une maison pour les travailleuses du sexe. J’ai vu beaucoup de mes organisations caritatives faire cela parce qu’elles étaient forcées de prendre de la drogue, puis sont devenues dépendantes. Lorsque vous faites ces choses, vous devenez quelqu’un d’autre », « Beaucoup de femmes ont fini par mourir à cause de la drogue. Nous avons vécu la vie que nous n’avions pas choisie de vivre », dit Chinara, soulignant son refus de prendre des substances illégales et sa résilience face aux abus.
