De jeunes entrepreneurs égyptiens aident à lutter contre l’énorme problème de déchets plastiques de leur pays en recyclant les emballages de restauration rapide, les bouteilles d’eau et autres déchets similaires qui finissent généralement dans des décharges ou dans le Nil, dans une usine de la périphérie du Caire dirigée par la start-up TileGreen, des machines traitent d’énormes quantités de déchets plastiques de toutes les couleurs, les déchiquetant en un liquide épais.
La boue, un mélange organique épais et visqueux de solides en suspension fabriqués à partir de toutes sortes de plastiques et même de sacs à provisions à usage unique, est ensuite moulée en briques compactes sombres qui sont utilisées comme revêtement de sol extérieur pour les allées et les garages, « C’est deux fois plus solide que du béton », explique le co-fondateur Khaled Raafat, 24 ans, en jetant l’un des blocs par terre, son partenaire commercial Amr Shaalan, 26 ans, explique que chaque carreau prélève environ 125 sacs en plastique dans l’environnement, notant que l’entreprise utilise également des plastiques et des produits de mauvaise qualité « faits de différentes couches de plastique et d’aluminium qu’il est presque impossible de séparer et de recycler », Shaalan a ajouté que Tile Green, qui a été créé en 2021, vise à « recycler trois à cinq milliards de sacs en plastique d’ici 2025 », l’année dernière, la startup a commencé à vendre ses carreaux d’extérieur, avec une production totale d’environ 40 000 exemplaires à ce jour. Elle prévoit également de se développer dans d’autres produits, généralement en ciment.
L’Egypte est l’un des plus grands pays du monde arabe en termes de population et le plus grand pollueur de plastique au Moyen-Orient et en Afrique, selon une étude multinationale publiée par la revue « Science », le pays produit plus de trois millions de tonnes de déchets plastiques par an, dont une grande partie s’accumule dans les rues et les décharges illégales ou se retrouve dans le Nil et la mer Méditerranée, les microplastiques présents dans l’eau sont concentrés dans la vie marine, ce qui place la santé des personnes qui consomment des fruits de mer et des poissons pêchés dans la Grande Voie navigable d’Afrique, devant une menace réelle qui reflète l’ampleur de la catastrophe environnementale à laquelle le monde assiste aujourd’hui.
