En réponse à l’afflux d’étrangers affluant sur son territoire, le ministre sud-africain de l’Intérieur, Aaron Motsoaledi, a présenté des propositions visant à modifier le système d’immigration en publiant un « Livre blanc sur la citoyenneté, l’immigration et la protection des réfugiés » qui comprend une série d’amendements aux lois sur l’immigration, y compris le retrait éventuel de l’Afrique du Sud de la Convention des Nations Unies et de son Protocole relatif aux réfugiés et aux demandeurs d’asile. Par la suite, lundi, le HCR a demandé à l’Afrique du Sud de maintenir son engagement à respecter les droits humains fondamentaux et de ne pas se retirer de la Convention relative aux réfugiés de 1951, soulignant que les personnes ont le droit de demander l’asile et d’être protégées contre l’expulsion.
Dans le même esprit, le Haut-Commissaire adjoint, Ruven Menekdiwela, a confirmé, au lendemain de sa visite de cinq jours en Afrique du Sud, la volonté de la Commission de travailler avec le gouvernement sud-africain et d’autres organisations humanitaires pour étudier comment apporter une réponse efficace aux mouvements de réfugiés le long de la route migratoire, en soulignant que l’organisation propose des solutions concrètes, basées sur le chemin migratoire et pas seulement sur les pays de destination, qui incluent les pays d’origine, de transit et de destination. Appelant le gouvernement à renforcer la tolérance et la solidarité sociale envers les réfugiés et les migrants, avant les élections nationales et locales prévues cette année. Elle a souligné qu’elle avait discuté avec le ministre de l’Intérieur des différentes routes d’immigration menant à l’Afrique du Sud et des moyens de renforcer la protection des demandeurs d’asile et des réfugiés dans le pays. Exprimant sa compréhension des préoccupations du pays concernant les défis de l’immigration illégale, alors que l’Afrique du Sud accueille environ 154 000 réfugiés et demandeurs d’asile, représentant 0,2 pour cent de sa population totale de 60,6 millions d’habitants.
