Des agents de santé, des responsables et des humanitaires de 15 pays francophones d’Afrique subsaharienne se réunissent à Douala, la capitale économique du Cameroun, pour discuter de la malnutrition chronique des enfants dans la région, de nombreux enfants en crise ont été déplacés du Soudan et d’autres pays en proie à des conflits. Leur malnutrition chronique, affirment les participants à la réunion, a été aggravée par les chocs climatiques qui rendent la nourriture et l’eau potable de plus en plus rares en Afrique subsaharienne.
« Toutes les agences des Nations Unies sont très préoccupées par le fait que plusieurs millions d’enfants souffrant de malnutrition aiguë en Afrique subsaharienne risquent de mourir avant de célébrer leur cinquième anniversaire », a déclaré Simeon Nanama, conseiller régional en nutrition de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale. « Près de 7 millions d’enfants touchés par la malnutrition aiguë ont cruellement besoin d’aide pour sauver leur vie », en décembre, des responsables camerounais ont souligné l’immigration massive de femmes et d’enfants cherchant à échapper aux violences communautaires et aux terroristes de Boko Haram qui opèrent au Cameroun, au Tchad, au Nigeria et dans d’autres pays, la semaine dernière, le président tchadien Mahamat Idris Deby a déclaré une urgence alimentaire et nutritionnelle dans tout l’État d’Afrique centrale. Déby a plaidé pour un soutien international, en particulier pour les enfants de moins de cinq ans, qui, selon lui, souffrent de malnutrition aiguë.
Selon les Nations Unies, la malnutrition est la deuxième cause de décès chez les enfants après le paludisme dans les pays d’Afrique subsaharienne, la réunion de Douala vise à informer les agents de santé et humanitaires des directives des Nations Unies publiées en décembre sur la manière de prévenir et de gérer la malnutrition aiguë afin de sauver la vie de millions d’enfants souffrant de malnutrition, « Pour la première fois, l’OMS fournit des conseils sur la manière de prévenir la malnutrition et pour la première fois également, nous disposons de conseils sur la manière de détecter plus tôt les enfants qui risquent de connaître une croissance et un développement médiocres », a déclaré Laetitia Ouedraogo Nikiema, participante à la réunion.
