Située sur des kilomètres de dunes de sable fascinantes, la station balnéaire namibienne de Swakopmund connaît un boom du sandboard, soutenu par un quasi-doublement du nombre de paquebots de croisière amarrés à Walvis Bay l’année dernière.
Située entre les 80 000 kilomètres carrés (31 000 milles carrés) du désert du Namib et la mer, Swakopmund attire de nouveau les touristes, trois ans après le confinement qui a stoppé le nombre de visiteurs en Namibie – auparavant environ un million par an, beaucoup d’entre eux sont tentés par le frisson de ce sport extrême, qui consiste à glisser le long des dunes de sable debout ou allongé sur une planche à des vitesses allant jusqu’à 80 km (50 miles) à l’heure, « C’est l’une des meilleures choses à faire ici », a déclaré Aylin Yazan, une professionnelle des médias de Londres lors de son premier voyage en Namibie, Walvis Bay voit également un boom du trafic des expéditeurs détournant leurs cargaisons de l’insécurité sur la mer Rouge et de la congestion chronique dans les ports de l’Afrique du Sud voisine, pour le guide de sandboard Devon Waters, 28 ans, un résident de longue date de Swakopmund, qui se trouve à 360 km (223 miles) au nord-ouest de Windhoek, le sport offrait une évasion d’une vie dans la rue, où la drogue et le crime étaient une tentation constante.
« (Le sandboard) m’a beaucoup changé. Cela m’empêche d’être dans la rue parce que nous travaillons ici tous les jours », a déclaré Waters, guide depuis huit ans, « Cela met du pain sur la table ».
