Un Nigérian de 15 ans a établi un record du monde Guinness pour la plus grande toile d’art au monde afin de sensibiliser à l’autisme, Kanyeyachukwu Tagbo-Okeke, autiste, a peint une toile représentant un ruban multicolore – symbole de l’autisme – entouré d’émojis, couvrant 12 304 mètres carrés. C’est bien plus grand qu’un terrain de football classique, qui fait 7 140 mètres carrés. Cette immense toile vise à mettre en lumière le trouble du spectre autistique et les difficultés auxquelles sont confrontées les personnes comme lui, confrontées à la stigmatisation et aux ressources limitées au Nigéria. « Je me sentais bien. Heureux. Parfaitement bien », a déclaré Tagbo-Okeke, dont le trouble limite son élocution.
Son œuvre a éclipsé celle d’Emad Salehi, le précédent détenteur du record du monde, qui, à 42 ans, était presque trois fois plus âgé lorsqu’il a établi le record avec une toile de 9 652 mètres carrés. L’œuvre, créée en novembre 2024, a été dévoilée et officiellement reconnue par les organisateurs du Livre Guinness des records à Abuja, capitale du Nigeria, lors de la Journée mondiale de l’autisme en avril. La ministre nigériane des Arts et de la Culture, Hannatu Musawa, a déclaré que l’œuvre de Tagbo-Okeke était « une lueur d’espoir et d’inspiration » pour les personnes autistes. « Nous reconnaissons les capacités et le potentiel uniques des personnes autistes et nous nous engageons à leur offrir des opportunités de s’épanouir dans les industries créatives », a ajouté Musawa.
Né au Canada avant de s’installer au Nigeria, Tagbo-Okeke a eu une enfance difficile, selon sa famille. Son père a confié à l’Associated Press, lors d’une récente interview, qu’il avait souvent vécu de la peur, de la confusion et de la tristesse. « Ne pas pouvoir communiquer avec son fils ou avoir des activités régulières comme avec n’importe quel autre enfant est assez déprimant », a déclaré Tagbo Okeke. Au Nigéria, de nombreuses personnes autistes sont confrontées à la stigmatisation et à des ressources limitées, mais la famille de Tagbo-Okeke était déterminée à lui apporter le meilleur soutien possible.
