Le ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts du Bénin a annoncé qu’un artefact royal rare appelé le « Katakli » sera officiellement restitué au pays depuis la Finlande, marquant la dernière étape des efforts continus du Bénin pour récupérer son patrimoine culturel pillé. Le « Katakli », chaise royale de cérémonie à trois pieds, était traditionnellement utilisé lors des cérémonies de couronnement dans le royaume historique du Dahomey, qui se trouve aujourd’hui à l’intérieur des frontières du Bénin.
La chaise symbolise le pouvoir, l’unité et la stabilité. Il fut d’abord pillé par les forces coloniales françaises en 1892, avant de finir au Musée national finlandais en 1939 dans le cadre d’un échange de musées. La cérémonie officielle de remise des clés est prévue le 13 mai dans la capitale économique, Cotonou, en présence d’une délégation finlandaise de haut niveau dirigée par la ministre finlandaise de la Culture, Mari-Leina Talvitie, selon la radio béninoise BEP.
Dans un communiqué publié en novembre dernier, le Musée national finlandais expliquait que « l’importance du Katakli au Dahomey ou son histoire en tant qu’objet pillé était apparemment inconnue en Finlande », ajoutant que « le retour du Katakli au Bénin complète le rapatriement de biens culturels d’importance historique, après le retour de 26 artefacts de France au Bénin en 2021 ».
