Dans une scène devenue familière pour les habitants du lac Tanganyika au Burundi, Asha, mère de quatre enfants, s’est retrouvée à nager dans l’eau à l’intérieur de son salon après que les inondations ont submergé sa maison située à Gatumba, une ville frontalière de la capitale Gitega, en raison des inondations répétées, les habitants ont de plus en plus recours à l’installation de tentes sur les toits de leurs maisons, tandis que les enfants se déplacent entre les habitations sur des radeaux rudimentaires fabriqués en plastique, exacerbant les souffrances des citoyens dans ce pays, l’un des plus pauvres au monde, classé parmi les 20 nations les plus vulnérables au changement climatique.
Le changement climatique et le réchauffement global ont intensifié les inondations et fait monter le niveau des eaux du lac Tanganyika, le deuxième plus grand lac d’Afrique, qui reste au-dessus de la normale depuis 2018. Cela a poussé de nombreux habitants à abandonner leurs maisons pour se réfugier dans des camps de déplacés. Le lac Tanganyika est connu pour ses fluctuations saisonnières, mais ce phénomène s’est aggravé en raison du réchauffement climatique, selon Bernard Sindayehura, spécialiste en urbanisme et environnement à l’Université du Burundi. Avec l’expansion du lac, la rivière Rusizi n’a plus été en mesure d’évacuer l’eau, provoquant des inondations continues qui ont submergé des zones voisines comme la ville de Gatumba, située sur la rive nord. La situation s’est encore détériorée en 2023, lorsque Asha et sa famille ont dû fuir une inondation sévère, l’eau atteignant sa taille. Ils ont trouvé refuge dans un abri temporaire près de leur ville.
Au cours de l’année en cours et de l’année précédente, les déplacements se sont multipliés dans les zones proches du lac, les eaux des inondations engloutissant des quartiers entiers, autrefois considérés comme des exemples d’urbanisme moderne et élégant au Burundi, classé parmi les pays les plus pauvres au monde, le Burundi occupe la 187e place sur 193 selon l’indice de développement humain des Nations Unies et figure parmi les 20 pays les plus vulnérables face au changement climatique.
