La mort d’un électricien, qui effectuait des travaux de maintenance de routine il y a deux jours dans la mine d’or de Mponeng, près de la ville de Carletonville (75 km à l’ouest de Johannesburg), a suscité une vague d’indignation massive parmi les mineurs, d’autant plus que cet incident porte le nombre de victimes à 38 dans les mines sud-africaines depuis le début de l’année. La société « Harmony Gold Mining », qui exploite la mine en question, a « exprimé ses plus sincères condoléances à la famille du défunt, à ses amis et à ses collègues, tout en leur apportant le soutien nécessaire durant cette période difficile », tout en annonçant l’ouverture d’une enquête approfondie sur les circonstances et les détails de l’accident.
L’entreprise a ajouté qu’elle « reste engagée dans sa stratégie proactive en matière de sécurité, et continue de promouvoir une culture de soutien et de prévention sur tous ses sites ». Cet incident survient après d’autres décès enregistrés plus tôt cette année dans les mines de Doornkop et Joel, également exploitées par Harmony. Selon le syndicat des travailleurs des mines et de la construction, il s’agit du 12e décès enregistré dans les opérations de la société Harmony en 2025, et du 38e dans le secteur minier sud-africain depuis le début de l’année. Joseph Matunjwa, président du syndicat, a déclaré : « Travailler dans une mine ne doit pas être considéré comme une condamnation à mort. Chaque travailleur mérite de rentrer chez lui sain et sauf après sa journée de travail. Nous continuerons à exiger des comptes et de la responsabilité jusqu’à ce que chaque employeur place la vie humaine au-dessus des profits ».
La société « Harmony Gold Mining » a acquis en 2020 la mine de Mponeng, qui est la plus profonde du monde et produit de l’or à une profondeur dépassant 3 800 mètres. Cette mine est connue pour ses conditions extrêmes, où les températures atteignent environ 60 degrés Celsius, nécessitant des systèmes de refroidissement très sophistiqués au bénéfice des travailleurs. Le pire accident mortel dans la mine de Mponeng remonte au 29 juillet 1999, lorsqu’une explosion de méthane a coûté la vie à 18 mineurs.
