C’est ce qu’indiquent des recherches menées par des scientifiques américains, en partenariat avec la fondation caritative britannique Blue Marine Foundation. Selon eux, certaines des espèces les plus menacées – y compris les grands requins blancs – sont vendues sur les marchés aux poissons d’Afrique du Nord. Les grands requins blancs font partie des plus de 20 espèces de requins de Méditerranée protégées par le droit international, ce qui rend leur pêche et leur vente illégales. En surveillant les ports de pêche sur la côte méditerranéenne d’Afrique du Nord, les chercheurs ont toutefois découvert qu’au moins 40 grands requins blancs ont été tués dans cette région rien qu’en 2025.
Une vidéo montrait un grand requin blanc de grande taille hissé à terre depuis un bateau de pêche en Algérie. Une autre, filmée en Tunisie, montrait des têtes et des ailerons de ce qui semble être un requin mako à nageoires courtes, une espèce également menacée et protégée, en train d’être préparés pour la vente. Le chercheur principal, le Dr Francesco Ferretti de l’université Virginia Tech aux États-Unis, a expliqué que de nombreuses populations de requins – en particulier les requins blancs – ont fortement décliné en Méditerranée ces dernières décennies. « Aucune autre étendue d’eau n’est pêchée comme la mer Méditerranée », a-t-il déclaré à l’équipe scientifique alors qu’il travaillait à bord d’un navire de recherche au large de la Sicile fin 2025.
« L’impact de la pêche industrielle s’est intensifié… et il est plausible qu’ils disparaissent dans un avenir proche ». La population de requins blancs en Méditerranée est désormais classée en danger critique d’extinction par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Dans leur dernière tentative pour localiser et étudier ces prédateurs, le Dr Ferretti et son équipe ont travaillé dans le détroit de Sicile – une zone entre la Sicile et l’Afrique du Nord identifiée comme un « dernier bastion » en Méditerranée pour plusieurs espèces de requins menacées. Un objectif clé de leur mission était de poser une balise de suivi satellite sur un requin blanc – une première dans la mer Méditerranée.
