Dans le cadre d’une nouvelle initiative visant à améliorer l’accès aux soins, le Rwanda a lancé un projet pilote de grande envergure testant une application médicale basée sur l’intelligence artificielle. Le pays cherche ainsi à remédier à la grave pénurie de personnel médical et d’infrastructures de santé, notamment dans les zones rurales. Ce projet, baptisé Horizon 1000, est une collaboration entre la Fondation Gates et la société américaine OpenAI, en partenariat avec les autorités rwandaises. Les deux organisations ont investi environ 50 millions de dollars dans le développement et les essais sur le terrain du système.
L’application vise à soutenir les professionnels de santé en améliorant la prise de décision clinique, et non à remplacer le personnel en place, comme l’a expliqué Andrew Muhire, haut responsable du ministère rwandais de la Santé. Actuellement déployée dans cinquante cliniques à travers le Rwanda pour une période d’essai de deux ans, l’application permettra d’évaluer son efficacité et sa capacité à fournir une aide au diagnostic, contribuant ainsi à accélérer l’accès des patients aux soins nécessaires. Le Rwanda souffre d’une grave pénurie de médecins, avec un ratio d’un seul médecin pour 1 000 patients, alors que l’Organisation mondiale de la Santé recommande quatre médecins pour 1 000 habitants.
Malgré les grands espoirs placés dans ce programme pilote, l’initiative se heurte à un obstacle majeur : l’application a été développée en anglais, une langue peu parlée. Environ 75 % des Rwandais ont le kinyarwanda comme langue maternelle. Des travaux sont actuellement en cours pour évaluer la capacité des professionnels de santé à utiliser efficacement l’application malgré cette barrière linguistique. Si l’essai s’avère concluant, ce projet pourrait constituer une étape cruciale vers le déploiement de cette application dans 1 000 centres de santé à travers le continent africain, afin d’améliorer la qualité des soins dans les pays confrontés à une pénurie de personnel médical et à des problèmes d’infrastructures.
