Le Programme alimentaire mondial (PAM) a alerté sur le risque de famine en Somalie, évoquant une grave pénurie de financement international et les conséquences persistantes de la sécheresse, du conflit et de la hausse des prix mondiaux. Dans un communiqué publié vendredi, l’agence onusienne a confirmé que des millions de personnes dans le pays risquent de sombrer dans une insécurité alimentaire catastrophique. Elle a averti que ses opérations humanitaires pourraient être totalement interrompues d’ici juillet si un financement urgent n’est pas obtenu. De vastes régions de Somalie subissent les conséquences de trois saisons des pluies consécutives déficitaires, marquant l’une des sécheresses les plus graves qu’ait connues le pays ces dernières années.
Ces conditions climatiques extrêmes ont dévasté les récoltes et décimé le cheptel, principale source de revenus et d’alimentation pour des millions de personnes. Lors d’une visite de terrain d’une semaine, le directeur exécutif adjoint du PAM, Matthew Hollingworth, a déclaré vendredi lors d’une conférence de presse avoir constaté l’effondrement quasi total des moyens de subsistance de nombreuses communautés, notamment au Puntland, où les sources d’eau sont complètement à sec, les marchés locaux subissent une pression immense et des milliers de familles n’ont plus la possibilité de se relever des crises précédentes. Près de six millions de personnes, soit près d’un tiers de la population somalienne, sont confrontées à une faim aiguë, dont deux millions qui ont atteint la phase 4 de l’Indice international de sécurité alimentaire, le stade juste avant la famine.
Parmi les manifestations les plus graves de la crise humanitaire actuelle figure la malnutrition infantile. Le Programme alimentaire mondial estime qu’environ 1,9 million d’enfants souffrent de malnutrition aiguë, tandis que des centaines de milliers d’autres risquent de développer la forme la plus sévère. Dans un centre de santé près de Garowe, M. Hollingworth a rencontré des mères qui avaient parcouru des centaines de kilomètres pour trouver de la nourriture et des soins médicaux pour leurs enfants après avoir perdu tous leurs moyens de subsistance. Une mère a expliqué que son enfant de trois ans n’avait reçu de soins que pendant deux mois avant qu’on ne lui annonce l’arrêt de toute prise en charge, faute de financement.
