La ministre de la Justice a averti que la recrudescence des agressions contre les étrangers en Afrique du Sud nuit à l’image internationale du pays et alimente les réactions hostiles envers les entreprises et les artistes. Lors d’une conférence de presse dimanche, Mamoloko Kobayi a exhorté les Sud-Africains à rejeter la violence illégale et à permettre au gouvernement de lutter contre l’immigration clandestine par les voies officielles. Ces dernières semaines, l’Afrique du Sud a connu une vague de manifestations et d’agressions contre des ressortissants africains, dont certains résident légalement dans le pays. Les groupes anti-immigration les accusent d’être responsables de la hausse du chômage et de la criminalité.
« La majorité des artistes sud-africains se produisent sur le continent africain, et beaucoup d’entre eux risquent de voir leurs concerts annulés », a déclaré Mme Kobayi, sans nommer d’artistes en particulier. Elle a également indiqué que le gouvernement apporte son soutien aux entreprises sud-africaines à l’étranger qui ont été affectées par ces réactions hostiles. « Nous pensons que cela nuit non seulement à la réputation du pays, mais aussi à notre cohésion sociale », a-t-elle déclaré, soulignant que certains Sud-Africains sont pris pour cible par des groupes anti-immigrés en raison de leur apparence ou de leur accent. Le sentiment xénophobe est un problème récurrent en Afrique du Sud, exacerbé par les politiciens cherchant à rallier des soutiens avant les élections locales de novembre.
Plusieurs pays, dont le Ghana, le Malawi et le Mozambique, ont rapatrié leurs ressortissants pour des raisons de sécurité. Le Malawi a annoncé lundi qu’il rapatrierait par bus des centaines de citoyens supplémentaires depuis Durban. « Il est profondément attristant d’assister à une nouvelle vague de violence xénophobe en Afrique du Sud », a écrit le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sur X, qualifiant ces actes de « trahison tragique » envers les nations africaines qui ont soutenu l’Afrique du Sud pendant sa lutte contre l’apartheid. Il a précisé que cinq Éthiopiens et cinq Mozambicains ont été tués lors de ces attaques.
