Un volontaire a reçu la première dose d’un vaccin développé rapidement, ciblant la souche Bundibugyo du virus Ebola, responsable de l’épidémie meurtrière en République démocratique du Congo, a annoncé l’Université d’Oxford. Selon l’Organisation mondiale de la Santé, l’épidémie, qui a débuté en mai dernier, a fait plus de 1 000 morts en République démocratique du Congo et en Ouganda. L’Université d’Oxford a annoncé qu’un volontaire avait reçu vendredi la première dose d’un vaccin développé rapidement, ciblant la souche Bundibugyo du virus Ebola. L’université a souligné que cette étape importante intervient quelques semaines seulement après le lancement de l’essai BD-Ebov et marque la première administration du vaccin ChAdOx1 BDBV à l’homme.
Des scientifiques du Groupe de recherche sur les vaccins d’Oxford et de l’Institut d’épidémiologie de l’Université d’Oxford ont mis au point le vaccin ChAdOx1 BDBV en utilisant la même technologie que celle employée pour le vaccin Oxford/AstraZeneca contre la COVID-19, qui aurait permis de sauver près de six millions de vies au cours de sa première année d’utilisation. Dans un communiqué, l’université a souligné que la mise en œuvre rapide du programme a été rendue possible grâce à une vaste collaboration internationale et s’est appuyée sur des décennies d’expérience dans la fabrication de vaccins au sein de son unité de bioproduction clinique, en partenariat avec le Serum Institute of India (SII). Le Serum Institute of India a pu fabriquer le vaccin ChAdOx1 BDBV en un temps record, produisant et stockant 620 000 doses en prévision des besoins.
Au cours des prochaines semaines, l’équipe de recherche continuera de recruter et de vacciner de nouveaux volontaires, en surveillant leur état de santé afin d’évaluer l’innocuité du vaccin et la réponse immunitaire qu’il induit. L’essai est financé par la Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI) dans le cadre d’un programme de 8,6 millions de dollars dédié à l’Université d’Oxford et au Serum Institute of India pour le développement du vaccin Bundibugyo contre Ebola. Dans un communiqué, l’Université d’Oxford cite le Dr David Pulido-Gomez, responsable mondial de la chimie, de la fabrication et du contrôle à l’Institut d’épidémiologie d’Oxford : « Atteindre ce stade en si peu de temps témoigne d’un effort de collaboration exceptionnel.
