Le vice-capitaine du Kenya U20 Matoka Matoka a réalisé une performance d’homme du match alors que le Kenya a battu Madagascar 21-20 lors du dernier match d’U20 Barthés Trophy disputé au stade national de Nyayo dimanche après-midi.
Les deux équipes sont entrées dans le match soutenues par d’énormes victoires sur le Sénégal, troisième, et tout le monde avait du pain sur la planche pour être sacré champion.
Les essais de Maxwell Atera, Matoka Matoka et Captain John Baraka complétés par deux pénalités de Matoka Matoka ont finalement suffi à annuler les trois essais de Madagascar, une transformation et une pénalité.
Le Kenya s’était déjà qualifié pour le Trophée mondial junior 2022 et maintenant ils se sentiront plus que préparés pour un test plus difficile.
S’exprimant après le match, un John Baraka exalté n’a pas pu cacher sa joie car il a attribué le succès de l’équipe au travail d’équipe. « Le match était un peu tendu en première mi-temps, les scores étaient serrés, mais nous avons réussi à creuser l’écart en deuxième mi-temps », explique Baraka.
« Nous avons cédé à la pression dans les dernières minutes, mais au final, notre travail d’équipe et notre défense ont gagné pour nous », ajoute Baraka.
L’ancien demi de mêlée international du Kenya Peter Mutai, qui est le manager de l’équipe, est heureux d’avoir réussi à gagner malgré la rafale tardive des Junior Makis. « Nous sommes sortis du scénario, mais nous avons eu de la chance d’avoir commencé le match sur un bon pied, bien mieux que lors de notre dernier match contre le Sénégal. Nous avons succombé à la pression dans les dernières minutes, c’est une finale de toute façon, mais la bonne chose est que nous sommes allés de l’avant tôt », explique Mutai.
« Félicitations à Madagascar, nous respectons un bon défi. Ces gars-là jouent comme des sept en utilisant tellement leur largeur. En fin de compte, une victoire est une victoire, alors félicitations aux garçons », conclut Mutai.
Le Kenya a maintenant défendu avec succès le titre qu’il a remporté pour la dernière fois en 2019 au KCB Sports Club lorsqu’il a battu la Namibie 21-18 en finale.
