Les écoles en Éthiopie rouvrent après neuf mois de fermeture après la confirmation du premier cas de COVID-19 dans le pays en mars 2020. Depuis mars, la maladie a touché plus de 100 000 personnes, tuée près de deux mille et perturbé les activités de la vie normale, notamment éducation. Cependant, en septembre 2020, le gouvernement a levé l’état d’urgence national, en place depuis mars de la même année, assouplissant certaines mesures préventives initialement instituées pour enrayer la propagation et ouvrant la voie à la planification d’une réouverture sûre des écoles.
Melaku Admasu, père de trois enfants, était préoccupé par l’avenir de ses enfants, y compris leur bien-être psychologique, car ils restaient à la maison après la fermeture de l’école avec un minimum de contacts avec leurs pairs. «Bien que je sois inquiet de la propagation du COVID-19 dans les écoles, je crois que le gouvernement a fait tout son possible pour protéger nos enfants», dit-il, faisant écho aux voix de nombreux parents et gardiens. Melaku ajoute que malgré les menaces, il est heureux que ses enfants soient de retour à l’école pour apprendre et interagir avec leurs amis.
L’Éthiopie compte plus de 39 000 écoles, dont 7% sont privées, ainsi que plusieurs établissements d’enseignement supérieur qui ne sont pas opérationnels depuis plus de neuf mois en raison de la pandémie du COVID-19. « À la réouverture des écoles, il est important que des mesures de précaution strictes soient mises en place pour minimiser l’exposition des étudiants, des enseignants et du personnel non enseignant au COVID-19 dans les locaux de l’école et dans la communauté », a déclaré le Dr Boureima Hama Sambo, de l’OMS. Représentant de pays pour l’Éthiopie. À ce jour, 37 000 écoles ont rouvert, inscrivant plus de 20 millions d’élèves.
Le bureau de pays de l’OMS en Éthiopie a soutenu l’élaboration de directives et de protocoles de prévention et de contrôle des infections à utiliser dans les écoles pour prévenir l’introduction et la propagation du virus dans les écoles.
