Les États-Unis ambitionnent de traiter 4 500 demandes d’asile par mois en provenance d’Afrique du Sud, un chiffre bien supérieur au plafond fixé par le président Donald Trump pour le programme d’asile. Des unités mobiles sont installées dans l’enceinte de leur ambassade à Pretoria afin de soutenir cet effort, selon un document contractuel américain. Ce nouvel objectif, exposé dans un document du Département d’État daté du 27 janvier et jusqu’alors non publié, témoigne d’une volonté marquée d’accroître le nombre de réfugiés sud-africains, tandis que les demandes d’asile en provenance d’autres régions ont été drastiquement réduites.
Trump avait déclaré que les États-Unis n’accepteraient que 7 500 réfugiés du monde entier au cours de l’exercice fiscal 2026, alors qu’un plafond beaucoup plus élevé, compris entre 40 000 et 60 000, avait été évoqué au niveau national l’année précédente. Au 31 janvier, seuls 2 000 Sud-Africains blancs étaient entrés aux États-Unis en tant que réfugiés dans le cadre du programme lancé en mai 2025, bien que le rythme des admissions se soit accéléré ces derniers mois. Cet objectif ambitieux pourrait se heurter à des retards administratifs à Washington, qui a suspendu ces dernières semaines tout programme de réinstallation de réfugiés aux États-Unis, y compris en provenance d’Afrique du Sud, selon un responsable américain au fait du dossier.
Un porte-parole du Département d’État a refusé de commenter le contrat, mais a indiqué que Trump avait publiquement expliqué les raisons de ce programme destiné aux Sud-Africains blancs. « La position des États-Unis sur cette initiative humanitaire reste inchangée », a-t-il déclaré. La Chambre de commerce sud-africaine-américaine a rapporté l’année dernière que plus de 67 000 personnes avaient manifesté leur intérêt pour une réinstallation. Après son entrée en fonction en 2025, Trump a ordonné la suspension de l’accueil de réfugiés aux États-Unis, dans le cadre de sa politique de répression de l’immigration, légale comme illégale. Mais quelques semaines plus tard, il a lancé une campagne pour accueillir des Sud-Africains blancs d’origine afrikaner en tant que réfugiés, affirmant qu’ils étaient victimes de violentes persécutions dans ce pays majoritairement noir.
