L’armée sud-africaine a été officiellement déployée dans plusieurs régions du pays afin d’appuyer les forces de police, débordées, dans la lutte contre la criminalité violente, notamment l’exploitation minière illégale et les activités des gangs. Le président Cyril Ramaphosa avait annoncé en début d’année le déploiement de 2 200 soldats dans cinq des neuf provinces du pays les plus touchées par la criminalité. Les autorités affirment que ce déploiement, prévu pour durer un an, vise à rétablir l’ordre dans les zones les plus touchées par la criminalité. Cependant, des voix critiques s’élèvent, arguant que le recours à l’armée pour des missions de police civile donne rarement des résultats durables.
L’exploitation minière illégale et la violence des gangs constituent des problèmes majeurs en Afrique du Sud, pays qui affiche l’un des taux d’homicides les plus élevés au monde. Selon les dernières statistiques criminelles, couvrant la période d’octobre à décembre 2025, environ 71 personnes étaient tuées chaque jour. Un premier contingent de soldats a été déployé en mars dans plusieurs zones de la province du Gauteng, qui comprend Johannesburg. La seconde force, la plus importante, participera à des opérations militaires dans les provinces du Cap-Oriental, de l’État libre, du Nord-Ouest et du Cap-Occidental, à compter du 1er avril et pour une durée d’un an. Eldorado Park est l’une des trois banlieues de Johannesburg ciblées par ce premier déploiement militaire en raison de la forte violence des gangs.
Les réactions au déploiement de l’armée dans les zones les plus touchées par la criminalité en Afrique du Sud sont mitigées. Ce n’est pas la première fois que le président Ramaphosa déploie des troupes pour contribuer à réduire le taux de criminalité élevé du pays. En 2023, plus de 3 000 soldats ont été mobilisés pour lutter contre l’exploitation minière illégale pendant six mois. En juillet 2021, l’armée a également été déployée pour aider à contenir les émeutes meurtrières qui ont secoué le pays après l’arrestation de l’ancien président sud-africain Jacob Zuma.
