Le Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM) et l’armée nigériane ont annoncé lundi avoir mené dimanche de nouvelles frappes aériennes contre des cibles de l’État islamique dans le nord-est du Nigéria, dans le cadre d’opérations conjointes intensifiées contre le groupe terroriste. Le commandement de la défense nigériane a précisé que ces frappes ont été menées dans la région de Metele, dans l’État de Borno, suite à des renseignements faisant état d’un rassemblement de combattants. Les autorités nigérianes ont déclaré : « Il s’agissait d’opérations aériennes et terrestres précises, méticuleusement planifiées et extrêmement complexes », tout en précisant qu’aucun soldat américain n’avait été déployé au sol. Un porte-parole du ministère nigérian des Affaires étrangères a expliqué : « Les Américains ont fourni les renseignements».
Selon un communiqué de l’armée nigériane, ces frappes aériennes ont entraîné la mort de plus de 20 combattants de l’État islamique dans la Province d’Afrique de l’Ouest (ISWAP). L’AFRICOM a confirmé qu’aucun militaire américain ou nigérian n’a été blessé lors de l’opération. Les frappes aériennes de dimanche sont intervenues au lendemain d’une opération conjointe américano-nigériane, combinant frappes aériennes et offensive terrestre, qui a coûté la vie à Abou Bilal al-Manki, présenté par les deux gouvernements comme le numéro deux de l’État islamique à l’échelle mondiale. Après avoir subi d’importants revers au Moyen-Orient, l’État islamique s’est tourné vers l’Afrique, qui a représenté 86 % de son activité mondiale au cours du premier trimestre 2026, selon l’Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED).
Le nord-est du Nigeria constitue la principale base de la plus importante branche du groupe, l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), mais d’autres branches sont actives dans la région du Sahel, ainsi qu’en Somalie, au Mozambique et en République démocratique du Congo. Al-Manki était un chef régional de l’État islamique et dirigeait le bureau al-Furqan, chargé des affaires internationales, notamment de la coordination financière. « C’est un coup dur porté à Daech et à son projet de recentrer ses efforts sur l’Afrique », a déclaré Colin Smith, coordinateur de l’équipe des Nations Unies chargée de surveiller Al-Qaïda et l’État islamique. « Ils auront du mal à lui trouver un remplaçant ».
