Le gouvernement sierra-léonais a abandonné toutes les charges retenues contre l’ancien président Ernest Bai Koroma, y compris celle de trahison. Il avait été arrêté à la suite d’une tentative de coup d’État il y a près de trois ans. Le ministre de l’Information, Chernor Bah, a déclaré que l’abandon des charges était dû à des raisons de santé. L’ancien président, âgé de 72 ans, a toujours nié toute implication dans la tentative de coup d’État de novembre 2023, au cours de laquelle des hommes armés ont pris d’assaut un dépôt militaire et plusieurs prisons, libérant environ 2 000 détenus. Commentant l’abandon des charges, M. Koroma a affirmé sa « conviction inébranlable que la paix, la justice et la réconciliation doivent toujours triompher de l’adversité ».
Dans sa déclaration, M. Koroma a également exprimé sa gratitude au président sierra-léonais Julius Maada Bio, au président nigérian Bula Tinbo et à la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) pour leur soutien. Après la mise en examen de Koroma et son assignation à résidence, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a négocié un accord avec le gouvernement sierra-léonais permettant à l’ancien président de demander l’asile au Nigéria pour y recevoir des soins médicaux. Baha a déclaré que le procureur général avait ensuite déposé une requête en non-lieu. Il a ajouté : « Par conséquent, l’ancien président a le droit de retourner en Sierra Leone quand il le souhaite et de reprendre une vie normale».
Koroma a dirigé la Sierra Leone pendant 11 ans, jusqu’en 2018, date de l’élection du président actuel, Bio. Onze civils et 24 soldats ont été reconnus coupables d’implication dans la tentative de coup d’État et condamnés à de lourdes peines de prison en 2024. Une vingtaine de personnes ont été tuées lors du soulèvement, qui a éclaté cinq mois après une élection contestée au cours de laquelle le président Bio a été réélu de justesse pour un second mandat. Le Congrès de tout le peuple (APC), parti de Koroma, a rejeté les résultats de l’élection. Les observateurs internationaux ont également critiqué le scrutin, soulignant le manque de transparence du processus de dépouillement.
