Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a utilisé son discours annuel sur l’état de la nation pour insister sur le fait que seul un passage urgent à une croissance tirée par le secteur privé peut aider le pays à se remettre des effets dévastateurs de la pandémie de Covid-19 et de la montée du chômage, « Nous savons tous que le gouvernement ne crée pas d’emplois, ce sont les entreprises qui créent des emplois… La tâche principale du gouvernement est de créer les conditions qui permettront au secteur privé. C’est le cas, que cela nous plaise ou non, partout dans le monde… le gouvernement crée cet environnement qui permettra aux petites et grandes entreprises d’émerger, de croître, d’accéder à de nouveaux marchés, de créer de nouveaux produits et d’embaucher plus d’employés.
S’exprimant à l’hôtel de ville du Cap après l’incendie dévastateur du Parlement, le lieu habituel de l’état de la nation, Ramaphosa a déclaré que seule une offre de grande envergure pour permettre l’investissement pourrait sauver le pays de l’aggravation du chômage et du déclin économique à long terme. Une nouvelle « équipe administrative » du gouvernement annulera les réglementations pour les petites et grandes entreprises, a-t-il déclaré, « La situation actuelle dans laquelle nous nous trouvons, caractérisée par une profonde pauvreté, le chômage et les inégalités, est inacceptable et insoutenable. Des changements fondamentaux et des réformes sont nécessaires pour relancer la croissance économique dans notre pays… L’année dernière, le chômage a atteint le niveau le plus élevé enregistré, causé par une faible croissance qui a résulté d’une baisse à long terme des investissements dans notre économie qui a duré plusieurs années.
Le président a estimé que 2 millions de travailleurs supplémentaires avaient été licenciés depuis la pandémie. Le taux de chômage officiel était de 34,9 % au troisième trimestre 2021, et le FMI s’attend à une croissance de seulement 1,9 % cette année après une croissance de 5 % l’an dernier, après une contraction de 6,4 % en 2020. Le président a déclaré que les réformes gouvernementales de la compagnie d’électricité Eskom , la société de fret d’État Transnet ainsi que les systèmes municipaux d’eau et les services ferroviaires voyageurs, sous-tendraient son programme.
