La République démocratique du Congo (RDC) courtise les dirigeants pétroliers américains, car ce grand pays africain cherche à capitaliser sur l’intérêt de Washington pour ses minerais afin de développer son secteur énergétique. Avec le début des pourparlers de paix soutenus par les États-Unis entre la RDC et le Rwanda, qui devraient apporter une certaine stabilité à l’est du pays, en proie à des troubles, les responsables congolais ont commencé à courtiser les investisseurs américains dans le pétrole et le gaz, ainsi que les sociétés minières.
« Nous pensons que le moment est venu de partager l’expérience du Congo dans le secteur minier et de libérer le potentiel de notre secteur pétrolier », a déclaré Joël Fombwe, conseiller technique du ministre congolais des Hydrocarbures, lors du Forum États-Unis-Afrique sur l’énergie qui s’est tenu cette semaine à Houston. « Les investissements et l’expertise américains nous aideront à transformer ce secteur ». Il a ajouté que les réformes mises en œuvre cette année « devraient contribuer à changer les stéréotypes sur le secteur pétrolier au Congo », soulignant que le gouvernement espère lancer un appel d’offres majeur pour certains blocs pétroliers l’année prochaine. Le gouvernement vise à faire passer le pourcentage de la population ayant accès à l’électricité d’environ 22 % actuellement à 60 % d’ici 2030.
« Nous nous réjouissons d’une coopération étroite avec les États-Unis, compte tenu de leur vaste expérience dans le secteur pétrolier », a déclaré M. Fombwe. « Nous pouvons explorer et produire du pétrole et du gaz, contribuant ainsi à la stabilité de notre population et à l’approvisionnement en énergie des sociétés minières et de la population vivant dans un pays riche mais privé d’électricité ». Cette ambition est étroitement liée à la fin du conflit régional entre la République démocratique du Congo et le Rwanda et au démantèlement du groupe rebelle M23, soutenu par le Rwanda, qui continue de lancer des attaques dans l’est du pays. Les ministres des Affaires étrangères des deux pays ont signé un accord de paix à la Maison Blanche le 27 juin, et les présidents Félix Tshisekedi et Paul Kagame devraient signer un accord final à Washington dans les prochaines semaines.
