Le ministère des Mines du Zimbabwe a annoncé dans un communiqué la suspension immédiate des exportations de tous les minéraux et concentrés de lithium, suite à des accusations de pratiques illicites et de fuites. Le ministère a précisé que l’interdiction d’exportation restera en vigueur jusqu’à nouvel ordre et concerne tous les minéraux encore en transit. Le communiqué indique : « Le gouvernement compte sur la coopération du secteur minier pour cette mesure, prise dans l’intérêt national». Le communiqué ajoute : « Le gouvernement réaffirme son engagement à promouvoir et à renforcer la création de valeur, la conformité et la transparence dans l’exportation des ressources minérales du Zimbabwe».
Dans une lettre adressée à la Chambre des mines du Zimbabwe, qui représente les principales sociétés minières, le ministère des Mines a déclaré qu’il allait réorganiser les procédures d’exportation en raison des préoccupations liées aux « pratiques illicites persistantes lors des exportations de minéraux ». Le ministère a déclaré : « Cette révision s’inscrit dans un effort plus large visant à réduire les fuites et à améliorer l’efficacité de nos systèmes.» L’interdiction des concentrés de lithium au Zimbabwe devait initialement entrer en vigueur en 2027, dans le cadre des efforts déployés par le pays pour stimuler sa production nationale, le Zimbabwe, premier producteur africain de ce métal essentiel aux batteries, a exporté 1,128 million de tonnes de concentré de lithium (spodumène) au cours de l’année se terminant en décembre 2025, soit une hausse de 11 % par rapport à l’année précédente.
Ce pays d’Afrique australe a connu une expansion rapide de sa production de lithium (spodumène) ces dernières années, grâce à d’importants investissements de sociétés minières chinoises, notamment Zhejiang Huayu Cobalt (603799.SS), Sinomin (002738.SZ), Chengxin Lithium Group (002240.SZ) et Yahua (002497.SZ). La majeure partie du concentré de lithium est exportée vers la Chine pour y être transformée en matériaux utilisés dans la fabrication de batteries. Cependant, le Zimbabwe incite les sociétés minières à transformer de plus grandes quantités de ce minerai sur son territoire afin de tirer davantage profit de la transition énergétique mondiale vers des sources d’énergie plus propres.
