Le secteur touristique sud-africain est confronté à une pression croissante suite à des informations faisant état d’annulations de voyages par des ressortissants de plusieurs pays africains, en réaction aux récentes manifestations et agressions anti-immigrés visant les étrangers. Cette situation risque de ternir la réputation de l’une des destinations touristiques les plus importantes d’Afrique. L’année dernière encore, Le Cap était désignée meilleure destination touristique d’Afrique par les World Travel Awards, tandis que Durban et Johannesburg figuraient également parmi les principaux pôles touristiques du continent. Cependant, les inquiétudes grandissantes concernant la sécurité et le traitement des étrangers soulèvent des questions quant à la capacité de l’Afrique du Sud à maintenir son attrait auprès des voyageurs africains, qui constituent son principal marché touristique.
L’office du tourisme sud-africain a pris acte de ces annulations et s’est empressé de rassurer les visiteurs, précisant que les agissements d’une petite minorité ne reflètent pas l’opinion de la majorité des Sud-Africains, néanmoins, ce problème met en lumière les risques économiques auxquels est confronté un secteur fortement dépendant du tourisme régional et de l’image du pays en tant que destination touristique accueillante. Dans un communiqué publié le 28 mai, l’Office du tourisme sud-africain a pris acte des annulations de voyages en provenance de plusieurs pays africains suite aux manifestations et aux agressions visant des ressortissants étrangers dans certaines régions du pays, l’office a exprimé son inquiétude quant aux répercussions de ces événements et a assuré aux voyageurs que l’Afrique du Sud demeure une destination touristique accueillante.
« En tant qu’organisation engagée à promouvoir l’Afrique du Sud comme une destination touristique accueillante et inclusive, nous condamnons fermement tous les actes d’intimidation, de violence, de discrimination et de conduite illégale dirigés contre des ressortissants étrangers », a déclaré l’office. L’Office du tourisme sud-africain a également souligné que les agissements d’une minorité ne reflètent ni l’opinion de la majorité des Sud-Africains ni la politique du gouvernement, ajoutant que les forces de l’ordre surveillent la situation tandis que le gouvernement dialogue avec les communautés locales afin de maintenir la stabilité et la cohésion sociale.
