Powertel Communications et Paratus Zimbabwe ont mis en service la première phase d’une liaison fibre optique transfrontalière qui reliera à terme le Zimbabwe au Botswana, à la Zambie, à l’Afrique du Sud et au vaste réseau Paratus en Afrique australe. Ce tronçon opérationnel, reliant Plumtree à Bulawayo, constitue la première étape d’un partenariat public-privé signé en juin 2025 par les deux entreprises. Ce partenariat vise à construire conjointement une infrastructure fibre optique à haut débit et longue distance à travers le Zimbabwe. Powertel apporte son réseau national de fibre optique, tandis que Paratus contribue avec son réseau continental et son expertise technique. Les deux entreprises investissent à parts égales.
Cette liaison utilise la technologie DWDM (multiplexage par répartition en longueur d’onde dense) et peut transporter plus de 10 térabits par seconde. La première phase, opérationnelle depuis 2017, offre une capacité initiale de 800 Gbit/s. Une deuxième phase, reliant Bulawayo à Livingstone en Zambie, devrait être mise en service en septembre, achevant ainsi le corridor international. Le directeur général par intérim de Powertel Communications, Willard Nyagwande, a déclaré que le projet reste la propriété de Powertel, qui l’exploite en tant qu’opérateur national agréé du Zimbabwe, Paratus assurant le soutien commercial par le biais d’un accord de droit d’utilisation irrévocable (IRU). « Cet IRU transforme une ambition nationale en matière d’infrastructures en une réalité commerciale bancable, propice à l’investissement et reproductible », a-t-il affirmé, ajoutant que la même structure serait utilisée pour les phases suivantes du corridor.
Le directeur commercial du groupe Paratus, Martin Cox, a déclaré que cette étape importante concrétisait la vision définie lors de l’annonce du partenariat l’année dernière. « Il s’agit de bien plus qu’une simple infrastructure de fibre optique. Il s’agit de construire les fondations numériques qui permettent la croissance économique, l’intégration régionale et un meilleur accès à une connectivité de pointe », a-t-il déclaré, ajoutant que cette liaison étend le réseau continu de Paratus depuis l’Afrique du Sud, en passant par le Botswana et le Zimbabwe, jusqu’en Zambie.
