Les dirigeants politiques tunisiens qui sont derrière les barreaux dans une affaire que les médias ont qualifiée de « complot contre la sécurité de l’État » entament une grève de la faim pour protester contre leur maintien en détention sans procès. Ce mécanisme d’opposition pacifique est considéré comme l’un des mécanismes les plus importants auxquels les opposants tunisiens aux gouvernements successifs ont eu recours, depuis le milieu du siècle dernier, pour faire connaître leur sort, même si cela a entraîné des morts.
Le leader du Parti travailliste, Hamma Hammami, se souvient de la date du 18 octobre 2005. La Tunisie se préparait à accueillir le Sommet mondial sur la société de l’information, organisé par les Nations Unies, le régime du défunt président Zine El Abidine Ben Ali a déployé toutes ses capacités de propagande pour faire de la conférence un succès. Mais une grève de la faim lancée par des hommes politiques, des journalistes et des militants des droits de l’homme de gauche et islamistes a détourné l’intérêt pour le sommet, « Ce fut une grève réussie au cours de laquelle nous avons attiré l’attention sur l’état des libertés dans le pays. » Mais Al-Hamami, qui a fait au total 200 jours de grève de la faim tout au long de sa carrière politique, souligne que cette étape n’est pas comme les précédentes qu’il a passées derrière les barreaux, dans une interview à la BBC, le leader de gauche raconte que sa première grève de la faim remonte à 1974, pour protester contre l’annonce du défunt président tunisien, Habib Bourguiba, comme président à vie. « Le responsable de la prison a été choqué, ce jour-là, par la position de moi et de mon défunt collègue Al-Sadiq Ben Mhenni».
Al-Hammami poursuit : « Nous avons lancé la deuxième grève un an plus tard et a duré 22 jours. Nous étions huit détenus de gauche et nous avons obtenu un certain nombre de revendications, notamment cuisiner dans la cellule et obtenir des livres », mon interlocuteur a souligné que l’Université tunisienne a connu plusieurs étapes similaires au début des années 1970. Il peut être difficile de retracer le déroulement des grèves de la faim.
