Le Premier ministre Abiy Ahmed a déclaré que l’Éthiopie continuerait à renforcer ses efforts pour accéder à la mer de manière légale et par le dialogue jusqu’à atteindre cet objectif. Dans une interview accordée à la radio EBC, il a exprimé ses regrets quant à la perte d’un port par l’Éthiopie. Le Premier ministre a insisté sur le fait que l’Éthiopie subit une injustice flagrante, contrairement aux cadres internationaux concernant les pays sans littoral, et que cette question nécessite une solution rapide.
Par ailleurs, le président du Somaliland, Abdirahman Abdullahi Irro, devrait effectuer une visite officielle à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne, pour des discussions de haut niveau avec le Premier ministre Abiy Ahmed. Ces pourparlers porteront principalement sur le mémorandum d’entente concernant la mer Rouge, qui a suscité une vaste controverse régionale. Selon des sources de la présidence du Somaliland, le président Irro cherche à avoir une « discussion directe et franche » avec les dirigeants éthiopiens au sujet de cet accord, signé en janvier dernier, qui accorde à l’Éthiopie un bail de 50 ans sur une partie du littoral du Somaliland en échange d’un possible soutien à l’indépendance de la région.
Ce mémorandum, signé sous l’ancien président Muse Bihi Abdi, a provoqué de vives objections de la part du gouvernement fédéral de Mogadiscio, qui considère le Somaliland comme une partie intégrante de son territoire. Un conseiller du président a indiqué qu’Irro est déterminé à obtenir une reconnaissance internationale pleine et entière pour le Somaliland, et qu’il n’acceptera rien de moins. Il privilégie un dialogue direct avec le Premier ministre éthiopien avant de prendre d’autres mesures.
Cette question est au cœur de l’agenda diplomatique d’Irro depuis son entrée en fonction. Le mois dernier, il a tenu des discussions à Djibouti avec des diplomates éthiopiens, dirigés par l’ambassadeur adjoint éthiopien Kibedi Abera Edo, portant sur la sécurité régionale, l’accès à la mer Rouge, ainsi que la coopération commerciale et d’investissement, de nombreux citoyens du Somaliland espèrent que ce partenariat avec l’Éthiopie ouvrira la voie à une reconnaissance internationale, depuis que la région a proclamé son indépendance de la Somalie en 1991.
